Helicella itala

El caracol de brezo, conocido científicamente como *Helicella itala*, es un caracol terrestre de tamaño mediano que respira aire y pertenece a la familia Geomitridae. Estos caracoles se encuentran en diversas partes de la región Paleártica Occidental, incluyendo las Islas Británicas, Francia, España, Bélgica, los Países Bajos, Suiza, Dinamarca, Alemania, Austria, la República Checa y Polonia.

Una característica interesante del caracol de brezo es su ciclo de vida particular. Sus diminutos huevos miden aproximadamente 1.5 mm de diámetro. Durante el apareamiento, utilizan estructuras llamadas “dardos de amor” para facilitar la reproducción.

En cuanto a su aspecto, la concha del caracol de brezo es bastante distintiva. Es ancha y muy plana, con un diámetro que oscila entre 12 y 20 mm. La concha se enrolla en una espira baja y convexa, y el ombligo (la parte central hueca) es considerablemente amplio. Las vueltas de la concha son ligeramente convexas con suturas someras, lo que le confiere un aspecto suave. La abertura de la concha es elíptica y carece de una costilla interna. En cuanto a la coloración, la concha suele ser blanca o marrón amarillenta clara, con bandas espirales de color marrón oscuro o marrón amarillento, y presenta finas crestas de crecimiento irregulares en la superficie.

Generalmente, estos caracoles se encuentran en áreas secas y expuestas, como los bordes de las carreteras, terraplenes de ferrocarril, dunas de arena con vegetación, rocas y pastizales cortos. Pueden vivir a altitudes de hasta 2000 metros, especialmente en regiones montañosas como los Alpes y los Pirineos.