Big Ben, Londres

Big Ben, la icónica torre del reloj que se alza majestuosa en el corazón de Londres, es sin duda uno de los símbolos más emblemáticos del Reino Unido. Ubicada en el extremo norte del Palacio de Westminster, hogar del Parlamento británico, esta torre de 96 metros de altura ha sido testigo de la historia y el cambio desde su finalización en 1859.

Diseñada por el arquitecto Augustus Pugin en un estilo neogótico, Big Ben es en realidad el nombre informal del Gran Reloj de Westminster, aunque a menudo se usa para referirse tanto al reloj como a la torre misma. La campana principal, que pesa más de 13 toneladas, es la que da la hora con su resonante repique, y es una de las campanas más grandes del mundo.

Big Ben ha mantenido su puntualidad a lo largo de los años, solo interrumpida por mantenimientos y eventos ocasionales como el ataque aéreo durante la Segunda Guerra Mundial. La torre no solo es un punto de interés para los visitantes de todo el mundo, sino que también ha sido un punto de referencia para los londinenses, marcando el paso del tiempo con su inconfundible sonido.

La torre del reloj ha sido objeto de varios trabajos de restauración y mantenimiento a lo largo de su historia, asegurando que su estructura y su maquinaria sigan funcionando a la perfección. Aunque el acceso al interior de la torre está generalmente restringido a los residentes del Reino Unido por medio de una solicitud previa, los turistas pueden admirar su impresionante arquitectura desde el exterior y escuchar el tañido de la campana, que sigue siendo transmitido por la radio y la televisión en momentos de importancia nacional.

Big Ben continúa siendo un punto de encuentro y un símbolo de estabilidad y resistencia, reflejando la rica historia y el patrimonio cultural de Londres. Su presencia es tan significativa que ha sido incluido en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO como parte del conjunto del Palacio de Westminster y la Abadía de Westminster, incluyendo la Iglesia de Santa Margarita.