Newark Park, Cotswold Water Park

Newark Park es una casa de campo de origen tudor catalogada de grado I, situada cerca del pueblo de Ozleworth, Wotton-under-Edge, Gloucestershire. La casa se encuentra en una finca de 700 acres en el extremo sur de la escarpa de Cotswold con vistas al valle del Severn hasta el estuario del mismo nombre. La casa y la finca han estado bajo el cuidado del National Trust desde 1946.

Newark Park fue originalmente un pabellón de caza Tudor de cuatro pisos construido entre 1544 y 1556 para Sir Nicholas Poyntz, cuya sede principal estaba en Acton Court, cerca de Bristol, a unos veinticinco kilómetros al sur, a un día de camino. La familia Poyntz era antiguamente barones feudales de Curry Mallet en Somerset, y más tarde de Iron Acton en Gloucestershire. Poyntz era un novio de la Cámara Privada de Enrique VIII y había remodelado recientemente Acton Park en previsión de una visita real. "Newark está igualmente de moda en cuanto a su precoz clasicismo", observa Nicholas Cooper, que destaca su fachada rigurosamente simétrica, sin precedentes en el cuerpo principal de ninguna gran casa de su época, y el correcto orden toscano de su puerta principal original. La casa se llamaba entonces "New Work" y se construyó en parte con materiales de construcción procedentes de la recientemente disuelta abadía de Kingswood, a unos ocho kilómetros de distancia. La logia tenía tres bahías de ancho y era de construcción de una sola pila, con una habitación de profundidad. En el sótano había una cocina, dos salas de recepción en la planta baja y una sala de banquetes en la primera. En el tercer piso había unos modestos dormitorios, y el techo era plano para poder utilizarlo como un agradable mirador sobre el campo circundante, en el que goza de una posición dominante. Se construyó más o menos al mismo tiempo que la cercana Siston Court por Sir Maurice Denys, primo hermano de la esposa de Poyntz, Jane Berkeley. La casa de campo original de Poyntz forma ahora la parte oriental de la estructura actual.

En 1600 la casa de campo fue vendida a la familia Low de Londres, que en 1672 amplió significativamente el edificio mediante la adición de un segundo edificio de cuatro plantas al oeste, que se unió al original mediante una escalera de paso creando una huella en forma de H. Los Low fueron los propietarios de Newark Park hasta 1722, cuando lo vendieron por 6.010 libras a la familia Harding, que tras realizar algunas pequeñas reformas lo vendió a James Clutterbuck. Los Clutterbuck contrataron al arquitecto James Wyatt para remodelarla y convertirla en una casa de cuatro plazas en 1790. Sus mejoras incluyeron la creación de un parque formal de ciervos al sur de la casa y el ajardinamiento del resto de los terrenos.

Los Clutterbucks abandonaron Newark en 1860 y la alquilaron, pero aunque estaba arrendada los ocupantes siguieron haciendo reformas y mejoras. La Sra. Annie Poole King, viuda de un comerciante naviero de Bristol, se hizo con la propiedad en 1898, trasladándose desde la más grande Standish House en Stonehouse, Gloucestershire. Miembro de la Berkeley Hunt, tenía cinco hijos, además de un personal de la casa compuesto por un cochero, un cocinero, un ama de llaves y un jardinero. La familia King añadió dependencias para los sirvientes en el lado norte, instaló un sistema de calefacción por aire caliente y llevó el agua caliente al segundo piso. Los King permanecieron en Newark hasta 1949, cuando murió el último de la estirpe y la entonces propietaria, la señora Power-Clutterbuck, cedió Newark Park y sus propiedades al National Trust.

Cuando el Trust se hizo con la propiedad, no abrió Newark Park al público, sino que lo alquiló a inquilinos que lo gestionaron como residencia de ancianos. En 1970, la casa estaba en mal estado y los jardines estaban cubiertos de maleza. En este estado, el arquitecto estadounidense Robert Parsons, que llevaba tiempo expresando su deseo de hacerse cargo de una casa de campo inglesa que necesitara reparaciones, se hizo con el arrendamiento y comenzó un minucioso programa de renovación, conservación y rehabilitación tanto de la casa como del terreno. Gracias a los esfuerzos de Bob Parson, se reconoció la importancia arquitectónica de la casa y se obtuvo la clasificación de grado I. El socio de Parson, Michael Claydon, se trasladó a Newark Park en 1982 y participó activamente en la restauración en curso. Tras la muerte de Parson en 2000, Claydon mantuvo la administración de la casa y continuó los trabajos de restauración en el parque.