Romford Ice Arena, Londres

El Romford Ice Arena era una pista de hielo situada en Romford, en el distrito londinense de Havering, Inglaterra. Se construyó en la década de 1980 y en el momento de su apertura, en 1987, estaba equipada con una amplia gama de instalaciones, incluyendo una cafetería y juegos de arcade. El local cerró en abril de 2013. En la actualidad ha sido sustituido por el Centro de Hielo y Ocio Sapphire, que abrió sus puertas en 2018 en un emplazamiento cercano y fue bautizado en honor al Jubileo Sapphire de la Reina Isabel II.

Fue la sede del equipo de hockey sobre hielo Romford Raiders. El primer partido en el Ice Arena tuvo lugar el domingo 13 de septiembre de 1987, cuando los Romford Raiders derrotaron a los Oxford City Stars por 9-6 ante 479 espectadores. David Jones marcó el primer gol del partido, pero el primer gol de los Raiders lo marcó Erskine Douglas. Además del hockey sobre hielo, el estadio contaba con entrenadores profesionales residentes de patinaje artístico. La pista también se utilizaba para el patinaje público, como centro de conferencias y como lugar para fiestas. El edificio era propiedad del London Borough of Havering Council y estaba alquilado.

En diciembre de 2007, la pista de hielo apareció en el anuncio navideño de la BBC.

En 2011 se informó de que el Romford Ice Arena iba a ser demolido y reconstruido con elementos adicionales como un gimnasio y una piscina, pero inicialmente se decidió simplemente renovar el edificio existente.

En abril de 2013, el Ice Arena original cerró definitivamente. El edificio se sustituyó por una supertienda Morrisons, y se ha construido un nuevo centro de ocio en el centro de Romford, en Western Road. El Sapphire Ice & Leisure Centre abrió al público el 3 de febrero de 2018. Tiene cinco plantas e incluye una piscina de ocho carriles para competiciones y una pista de hielo de 56 por 26 metros. En las plantas superiores hay otros servicios de ocio como saunas, un gimnasio de última generación, estudios de danza, salas de fitness, así como cafeterías y locales comerciales. Desde el punto de vista exterior, la combinación de la forma rectangular del edificio y su fachada ligera se utilizó para imitar la apariencia de un cubo de hielo. El equipo de hockey sobre hielo volvió a la nueva pista, pero pasó a llamarse London Raiders. Más de medio millón de personas utilizaron el nuevo centro en su primer año.