Hardy Monument, Dorchester
Datos e información práctica
El Monumento a Hardy es un monumento de 72 pies de altura en la cima de Black Down, en Dorset, erigido en 1844 por suscripción pública en memoria del vicealmirante Sir Thomas Hardy, capitán de la bandera del almirante Lord Nelson en la batalla de Trafalgar. El almirante Hardy vivía en Portesham y su familia era propietaria de la finca Portesham, que se extendía desde el centro de Portesham hasta Black Down. El emplazamiento del monumento se eligió porque la familia Hardy quería un monumento que sirviera de punto de referencia para la navegación. El monumento figura en las cartas de navegación desde 1846 y es visible desde una distancia de 60 millas.
El monumento está situado en Black Down, una colina con vistas al Canal de la Mancha, cerca de Portesham, en Dorset, en la carretera entre Abbotsbury y Martinstown. Fue restaurado en 1900 por sus descendientes y comprado en 1938 por el National Trust por la suma de 15 libras.
El monumento se diseñó para que pareciera un catalejo, como el que el almirante Hardy habría utilizado a bordo del barco. Sus ocho esquinas están alineadas con los puntos cardinales. Visto desde el suelo, la esquina a la derecha del pararrayos apunta hacia el sur. La marca de referencia de la cara noroeste indica la altitud de Black Down, que es de 2,5 metros.
Desde la cima del monumento, a una altura de 850 pies sobre el nivel del mar, es posible, en un día claro, ver la costa desde Start Point, en Devon, hasta St. Catherine's Point, en la isla de Wight, ambas a 56 millas de distancia. Al norte se puede ver Pen Hill, en las colinas de Mendip, que está a 38 millas.
El monumento se cerró al público en 2009 cuando fue necesario realizar importantes obras de renovación. Estas obras finalizaron en enero de 2012. Hasta la fecha, el monumento se abre regularmente durante la temporada alta, donde los visitantes pueden subir los 120 escalones hasta el mirador de la cima.
La zona de brezales que rodea el monumento fue designada en 1984 Sitio de Especial Interés Científico, cuando el Consejo de Conservación de la Naturaleza decidió que la geología de la zona era muy rara.
El monumento fue declarado edificio protegido de grado II en 1956.
Junto al monumento hay un asiento de piedra erigido en memoria del teniente coronel William Digby Oswald, muerto en el Somme en 1916.
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