Romford Garden Suburb, Romford

Romford Garden Suburb es una urbanización de finales de la Edad Media en Gidea Park, en el distrito londinense de Havering. El objetivo del nuevo suburbio, que se construyó en los terrenos de Gidea Hall, entonces ocupados por el político liberal Herbert Raphael, era, según su colega parlamentario John Burns, "proporcionar a las familias una vivienda moderna y bien construida, independientemente de su clase o estatus" y "llevar las ciudades al campo y el campo a las ciudades".

Los suburbios ajardinados fueron concebidos como un ejemplo de arquitectura doméstica y urbanismo de principios del siglo XX. Fueron muy populares en la Inglaterra eduardiana; Hampstead Garden Suburb, creado por Henrietta Barnett en 1906, fue un ejemplo, y hubo otros en los alrededores de Londres. El suburbio ajardinado de Romford constaba de 140 casas y cabañas totalmente amuebladas, cada una de ellas financiada por los arquitectos que las diseñaron, de estilo Arts and Crafts o Art Nouveau. Una vez terminadas, se organizó una exposición para mostrar las viviendas a los posibles compradores, y un concurso para encontrar la mejor construcción, con un primer premio de 250 libras y una medalla de oro para el arquitecto ganador. A las mejores viviendas unifamiliares se les concedió la categoría de Clase I, que permitía vender la propiedad por 500 libras, mientras que los edificios de Clase II se comercializaban por 375 libras. Los edificios fueron juzgados por su utilidad y economía de gestión y mantenimiento.

Cien arquitectos y urbanistas participaron en el desarrollo de Gidea Park, entre ellos William Curtis Green, Philip Tilden, Raymond Unwin, Richard Barry Parker, George Val Myer, Geoffry Lucas y Baillie Scott. La exposición se inauguró en la primavera de 1911, y con ella se crearon varias carreteras, como Balgores Lane, Squirrels Heath Avenue y Crossways al sur de Hare Street y Heath Drive, Meadway, Reed Pond Walk, Heaton Grange Road, Risebridge Road y Parkway al norte. En 1934, utilizando los terrenos sobrantes del primer concurso, se celebró una segunda exposición, esta vez organizada por el sobrino de Raphael, el comandante Ralph Raphael MC. Estas casas fueron diseñadas en estilo Art Deco, un gusto dominante en la época. Seis de las casas de la exposición de 1911 fueron designadas posteriormente como edificios de grado II por Historic England. El suburbio fue designado zona de conservación en 1970. El ganador del concurso de 1934, 64 Heath Drive, de Francis Skinner, miembro fundador del Grupo Tecton de Berthold Lubetkin, también fue catalogado de Grado II en 1997.