Lower Bell, Aylesford

The Lower Bell es un pub en la A229 Blue Bell Hill, entre Chatham y Maidstone en Kent. Está situado en el borde de los North Downs, donde la A229 se encuentra con el Camino de los Peregrinos.

El pub ha existido en la zona general desde aproximadamente 1790, cuando la A229 era una carretera de circunvalación para los carruajes. El cartógrafo y artista Paul Sandby pintó en 1802 Una vista lejana de Maidstone, desde Lower Bell Inn, Boxley Hill, que representa una vista de la ciudad desde el pub. Está marcado en su ubicación actual en un mapa a gran escala de Kent de 1832. El edificio actual se construyó en 1865.

El propósito de la campana era que los viajeros advirtieran de su presencia a otros que se encontraban más arriba en la colina, ya que el camino era demasiado estrecho para que dos equipos de carruajes y caballos pudieran pasar entre sí. En la cima de la colina había una taberna llamada The Upper Bell, que respondía con un timbre. La Upper Bell fue demolida en 2013.

El Lower Bell se cita como lugar de una historia de fantasmas muy común, que tiene su origen en un accidente de coche mortal en el que se vio involucrada una futura novia en la A229, frente al local, en noviembre de 1965. La historia típica consiste en la aparición de una joven que intenta pedir un aventón a la salida del pub para ir al centro de Maidstone o a otro pueblo de la zona, y que posteriormente desaparece en el camino. Un periodista local intentó verificar la historia para la Maidstone Gazette en 1968, pero no pudo encontrar ningún testigo ocular adecuado tras meses de investigación. En 2015, en el quincuagésimo aniversario del accidente, un grupo de entusiastas de lo paranormal se reunió en el Lower Bell para hablar de las distintas historias de fantasmas. Se rodó un cortometraje, titulado The Ghost of Blue Bell Hill, en los alrededores del recinto.

La música en directo es una característica habitual en el Lower Bell. El pub organiza una jam session todos los lunes.