Ham Lands, Londres

Ham Lands es una reserva natural local de 72 hectáreas y un lugar de importancia metropolitana para la conservación de la naturaleza en Ham, en el distrito londinense de Richmond upon Thames y el distrito real de Kingston upon Thames.

El emplazamiento es una amplia zona de praderas y matorrales que bordea el río Támesis. El otro límite está formado en su mayor parte por Riverside Drive.

Los terrenos pertenecieron al conde de Dysart hasta el siglo XIX. En 1904 fue arrendado por la Ham River Grit Co. Ltd para la excavación de arena y lastre. Construyeron un muelle y una planta de procesamiento donde se cargaban las barcazas. En la década de 1920 se construyó un canal a través del camino de sirga para crear una laguna de carga interna, que ahora es el Thames Young Mariners. A continuación, las graveras se rellenaron con tierra procedente de distintas zonas de Londres, creando una variedad de hábitats que atraen a muchas especies de aves y mariposas. En la década de 1960, el vertido se completó y se construyó la urbanización Wates a lo largo de Riverside Drive.

La construcción de la esclusa de Teddington en 1904, que ahora es el límite de la marea del Támesis, provocó la elevación del camino de sirga mientras la zona rellenada estaba por encima del nivel general de inundación. La zona al norte de Thames Young Mariners sigue siendo inundable. Las praderas inundables tienen una amplia gama de flores silvestres y hay muchas plantas que son raras en Londres. Algunas de las plantas más inusuales que se han encontrado son la saxífraga de los prados, la hierba acuática de la cicuta, la veza amarilla, la cinquefoil de la plata, la dittander/pepperwort, la orquídea de las abejas y la orquídea piramidal.

Los planes para construir en las antiguas graveras fueron finalmente abandonados por el Consejo en 1983. En 1985 Nigel Hepper realizó un estudio de la flora y en 1987 se publicó un informe en el que se reconocían ocho zonas.