Ziphius cavirostris

La ballena de Cuvier, conocida también como zifio de Cuvier, es la única especie del género Ziphius. Esta fascinante ballena es una de las más distribuidas entre los zifios, hallándose típicamente en aguas oceánicas profundas, a más de 1,000 metros de profundidad.

La especie tiene una historia particular, habiendo sido descrita por primera vez por el anatomista francés Georges Cuvier en 1823. Inicialmente, se creyó erróneamente que estaba extinta hasta que se confirmó su existencia en 1850. Estas ballenas tienen un cuerpo robusto en forma de cigarro, alcanzando longitudes de entre 5 y 7 metros y pesando alrededor de 2,500 kg. Presentan una aleta dorsal curvada, aletas pectorales pequeñas y un pico corto con un melón bulboso característico.

Las ballenas picudas de Cuvier se alimentan principalmente de calamares y peces de aguas profundas, y son buceadoras destacadas, alcanzando profundidades de hasta 2,992 metros. Se distribuyen en aguas profundas lejos de la costa en todo el mundo, con poblaciones distintas en varias regiones.

Los esfuerzos de conservación son fundamentales para estas ballenas, ya que enfrentan amenazas como capturas accidentales en operaciones pesqueras y contaminación acústica. Varios acuerdos y memorandos internacionales buscan protegerlas a ellas y a sus hábitats. Estas ballenas son particularmente sensibles al ruido, y se han relacionado varamientos masivos con ejercicios de sonar naval.