Gazella bennettii

El chinkara, también conocido como la gacela india, es una especie elegante que se encuentra en Irán, Afganistán, Pakistán e India. Estos gráciles animales tienen seis subespecies reconocidas, cada una con características y hábitats únicos. Estas subespecies incluyen la gacela de Bushehr, el chinkara de Deccan, el chinkara de Gujarat, la gacela de Jebeer, la gacela de Kennion y la gacela de la Cordillera de la Sal.

Con una altura de aproximadamente 65 cm y un peso cercano a los 23 kg, los chinkaras son gacelas de tamaño mediano. Poseen un pelaje rojizo en verano que se torna blanco en invierno, junto con marcas faciales distintivas y magníficos cuernos que pueden superar los 39 cm de longitud. Se pueden encontrar en llanuras áridas, colinas, desiertos, matorrales y bosques ligeros. Prosperan en varias áreas protegidas a lo largo de India, Pakistán e Irán.

Desafortunadamente, los chinkaras enfrentan amenazas significativas debido a la caza por su carne y trofeos, así como la pérdida de hábitat por la expansión de la agricultura y la industria. Sin embargo, se están realizando esfuerzos de conservación en varias regiones para proteger a estas hermosas criaturas. En India, por ejemplo, el gobierno de Karnataka ha establecido santuarios específicamente para los chinkaras. De manera similar, en Irán y Pakistán, la especie disfruta de protección en múltiples áreas.

A pesar de estos desafíos, la población de chinkaras en India se mantiene relativamente estable, con más de un millón de individuos estimados en el país a partir de 2001. La especie ha sido catalogada como Vulnerable en la Lista Roja de la UICN desde 2003. Las medidas de conservación en curso tienen como objetivo proteger a los chinkaras de la caza y la destrucción del hábitat, asegurando la supervivencia de esta especie icónica para las futuras generaciones.