Malabar spiny dormouse

El lirón espinoso de Malabar es un roedor fascinante que se encuentra exclusivamente en los Ghats Occidentales de la India. A pesar de su nombre, no está estrechamente emparentado con los lirones típicos. Estas pequeñas criaturas habitan en lo alto de los huecos de los árboles dentro de bosques densos y generalmente permanecen en pequeños grupos familiares. Se pueden reconocer fácilmente por sus colas tupidas con puntas plumosas y el pelaje espinoso en sus espaldas.

En cuanto a su clasificación científica, el nombre del género "Platacanthomys" hace referencia a las espinas planas en sus espaldas, mientras que "lasiurus" significa cola peluda. Ha habido debate a lo largo de los años sobre la ubicación exacta de esta especie en el árbol genealógico de los roedores. Encontrarás al lirón espinoso de Malabar principalmente en los Ghats Occidentales y las colinas de Nilgiri, a elevaciones de hasta 2000 metros. Solían ser bastante comunes, pero debido a la pérdida de su hábitat, sus poblaciones han disminuido y ahora se encuentran en densidades mucho menores.

Estos lirones son nocturnos, lo que significa que están activos durante la noche, y principalmente se alimentan de frutas. En cautiverio, han mostrado un apetito voraz por las frutas. Tienen un hábito de dormir único, enrollándose con sus colas sobresaliendo. Aunque hay sugerencias de que podrían alimentarse de plantas de pimienta en las plantaciones, las investigaciones muestran que se encuentran principalmente en áreas forestales no perturbadas. En cuanto a la reproducción, se ha observado que una sola camada puede tener hasta cuatro crías.