Martes gwatkinsii

La marta de Nilgiri es una especie fascinante y única, endémica del sur de la India. Principalmente se encuentran en los Nilgiris y en regiones de los Ghats Occidentales. Desafortunadamente, están catalogadas como Vulnerables en la Lista Roja de la UICN, lo que indica que enfrentan un alto riesgo de extinción en la naturaleza.

En cuanto a su apariencia, la marta de Nilgiri posee un pelaje marrón oscuro con patas delanteras rojizas y una garganta sorprendentemente brillante, que puede variar del amarillo al naranja. Es más grande que su pariente, la marta de garganta amarilla, midiendo aproximadamente entre 55 y 65 cm de longitud, con una cola que añade otros 40 a 45 cm. En promedio, pesan alrededor de 2,1 kg.

Respecto a su hábitat, las martas de Nilgiri se encuentran principalmente en los pastizales de shola y bosques siempreverdes de alta altitud. Ocasionalmente, se aventuran en bosques caducifolios húmedos de altitud media e incluso en plantaciones comerciales a lo largo de los Ghats Occidentales en estados como Karnataka, Kerala y Tamil Nadu. Aunque reciben su nombre de las colinas de Nilgiri, estas martas han sido avistadas en diversos lugares, desde Charmadi Ghat hasta los santuarios de vida silvestre de Neyyar y Peppara.

En términos de comportamiento, la marta de Nilgiri es mayormente diurna y pasa mucho tiempo en los árboles, aunque también desciende al suelo ocasionalmente. Su dieta es bastante variada e incluye aves, pequeños mamíferos, insectos como las cigarras, así como una mezcla de frutas y semillas.