Pardofelis marmorata

El gato jaspeado es un pequeño felino salvaje que deambula por los bosques del este del Himalaya y el sudeste asiático, habitando a altitudes de hasta 2,500 metros. Esta criatura esquiva ha sido catalogada como Casi Amenazada en la Lista Roja de la UICN desde 2015. Aunque inicialmente se pensaba que formaba parte del linaje panterino, ahora se sabe que está estrechamente relacionada con el gato dorado asiático y el gato rojo de Borneo, habiéndose separado de otras especies de felinos hace aproximadamente 9.4 millones de años.

En cuanto a su apariencia, el gato jaspeado tiene un tamaño similar al de un gato doméstico, con orejas redondeadas, una cola larga y un pelaje marcado con rayas y manchas negras. Prosperan en bosques tropicales húmedos, desde las estribaciones orientales del Himalaya hasta regiones en China, Sumatra y Borneo. Curiosamente, se ha observado que estos gatos están activos durante el día en algunas áreas. Su dieta incluye principalmente aves, ardillas, roedores y reptiles.

Desafortunadamente, los gatos jaspeados enfrentan varias amenazas, incluyendo la captura indiscriminada, la deforestación y el comercio ilegal de vida silvestre. Para ayudar a protegerlos, están listados en el Apéndice I de CITES, lo que les ofrece cierto nivel de protección internacional. Varios países también tienen sus propias leyes para salvaguardar a estos gatos. Se reconocen dos subespecies de gatos jaspeados, y estudios genéticos indican que se separaron de otras especies de felinos hace millones de años.