Maha Shivaratri

Maha Shivaratri es un importante festival hindú dedicado al Señor Shiva, celebrado con gran devoción, especialmente dentro de la tradición del shaivismo en el hinduismo. Este evento anual se celebra en la decimotercera noche y el decimocuarto día del mes luni-solar hindú de Phalguna, que generalmente ocurre a finales del invierno o principios de la primavera. Conocido como "la Gran Noche de Shiva", Maha Shivaratri simboliza el triunfo sobre la oscuridad y la ignorancia tanto en la vida como en el mundo.

En este día auspicioso, los devotos participan en varios rituales. Ayunan, recitan oraciones, meditan sobre la ética y las virtudes, y visitan templos de Shiva o Jyotirlingams. Uno de los momentos más destacados del festival es la vigilia nocturna en los templos de Shiva, donde se realizan oraciones y ofrendas continuas. Los devotos a menudo recitan el mantra sagrado "Om Namah Shivaya" y practican yoga meditativo.

La profunda historia y significado del festival están detallados en varios textos antiguos, incluidos el Skanda Purana, el Linga Purana y el Padma Purana. Varias leyendas están asociadas con Maha Shivaratri, como la noche de la danza cósmica de Shiva, su matrimonio con Parvati y la oportunidad para los devotos de purificarse de pecados pasados y buscar la liberación.

Maha Shivaratri se celebra en diferentes regiones de la India con rituales y festividades elaboradas, especialmente en los principales templos de Shiva y sitios de peregrinación. En Nepal, es un feriado nacional ampliamente observado en templos como Pashupatinath. Incluso en Pakistán, los hindúes celebran la ocasión en templos como el Umarkot Shiv Mandir.

La celebración se extiende más allá del sur de Asia, con la diáspora hindú en países como Mauricio también observando el festival. Estas comunidades realizan peregrinaciones y ofrecen sus respetos al Señor Shiva.