Pitru Paksha

Pitri Paksha, también conocido como Pitru Paksha o Pitr Paksha, es un período especial de 16 días en el calendario hindú dedicado a honrar a los antepasados mediante ofrendas de alimentos. Este periodo suele considerarse inauspicioso debido a su asociación con ritos funerarios, específicamente una ceremonia llamada Shraddha o Tarpana. Se celebra en el mes lunar de Bhadrapada, que generalmente cae en septiembre, en el sur y oeste de la India, justo después del Ganesh Utsav. El período comienza el primer día de la quincena lunar y concluye con Sarvapitri Amavasya o Mahalaya, a menudo coincidiendo con el equinoccio de otoño.

Según las creencias hindúes, durante Pitri Paksha, las almas de tres generaciones de antepasados habitan en Pitriloka, un reino entre el cielo y la tierra. Se cree que durante este tiempo, estos antepasados visitan los hogares de sus descendientes vivos. La leyenda de Karna del Mahabharata está frecuentemente vinculada al origen de Pitri Paksha. En la historia, a Karna se le concede un retorno temporal a la Tierra para realizar Shraddha en honor a sus antepasados.

Realizar Shraddha durante Pitri Paksha se considera crucial para ayudar a las almas de los antepasados a alcanzar el cielo. Las escrituras destacan la importancia de honrar a los antepasados para recibir sus bendiciones, que traen salud, riqueza, conocimiento y, en última instancia, la salvación. Los rituales de Shraddha se llevan a cabo en días específicos del calendario lunar, dependiendo del estatus del fallecido o las circunstancias de su muerte.

Las ofrendas de alimentos hechas durante Shraddha incluyen platos tradicionales como kheer, lapsi, arroz, lentejas y verduras, típicamente cocinados en recipientes de plata o cobre. Los rituales implican tomar baños purificadores, invocar a los antepasados, ofrecer pindas (bolas de arroz o cebada), adorar a deidades como Vishnu y Yama, y alimentar a cuervos, vacas, perros y brahmanes.

Además de realizar Shraddha, algunas familias recitan escrituras, hacen donaciones caritativas o contratan sacerdotes para recitar oraciones por el bienestar de sus antepasados durante Pitri Paksha. Este período tiene una significativa importancia cultural y religiosa en las tradiciones hindúes, subrayando la conexión entre generaciones pasadas, presentes y futuras a través de la línea de los antepasados.