Goura cristata

La paloma coronada occidental, también conocida como paloma coronada común o paloma coronada azul, es un ave impresionante con plumas azul-grisáceas, una delicada cresta azul en forma de encaje en su cabeza y una máscara azul oscura alrededor de sus ojos. Con una longitud de aproximadamente 70 cm y un peso en torno a los 2.1 kg, los machos suelen ser más grandes que las hembras. Junto con sus parientes cercanos, como la paloma coronada de Victoria, la paloma coronada de Sclater y la paloma coronada de Scheepmaker, esta ave se encuentra entre los miembros más grandes y llamativos de la familia de las palomas. La paloma coronada occidental habita en las selvas tropicales de tierras bajas del noroeste de Nueva Guinea, donde se alimenta principalmente de frutas y semillas.

Lamentablemente, la paloma coronada occidental enfrenta serias amenazas. Es cazada por su carne y sus hermosas plumas, además de que su hábitat está disminuyendo debido a la deforestación y la caza excesiva en ciertas áreas. Debido a estos peligros, está clasificada como Vulnerable en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN y figura en el Apéndice II de la CITES, lo que ayuda a regular su comercio. La especie fue descrita por primera vez por Peter Simon Pallas en 1764 y se le asignó el nombre científico de Columba cristata. Curiosamente, un estudio genético realizado en 2018 encontró que la paloma coronada occidental está estrechamente relacionada con la paloma coronada de Sclater (Goura sclaterii).