Sula leucogaster

El alcatraz pardo, miembro de la familia Sulidae, es una ave marina grande y sociable. Se puede avistar buscando alimento en aguas costeras, donde se zambulle espectacularmente para atrapar peces pequeños. Prefiere posarse en superficies sólidas en lugar de descansar en el agua y anida en el suelo.

Descrito por primera vez por el naturalista francés Georges-Louis Leclerc, Conde de Buffon, en 1781, el alcatraz pardo cuenta con cuatro subespecies reconocidas.

En cuanto a su apariencia, el alcatraz pardo tiene plumas de color marrón oscuro a negro en la cabeza y la parte superior del cuerpo, contrastadas con un vientre blanco. Los machos presentan un anillo azul alrededor de los ojos, mientras que las hembras tienen un anillo amarillo. Las hembras también son más grandes, alcanzando hasta 80 cm de longitud. Los juveniles se asemejan a los adultos, aunque algunas subespecies exhiben diferencias distintivas en su plumaje.

Los alcatraces pardos se reproducen en islas y regiones costeras en áreas tropicales, con colonias tanto en el Océano Atlántico como en el Pacífico. Curiosamente, a menudo incorporan desechos marinos, como plástico, en sus nidos. Generalmente, ponen dos huevos, pero usualmente solo un polluelo sobrevive debido a la competencia por el alimento.

Estas aves son expertas buceadoras, alimentándose principalmente de peces pequeños y calamares. Aunque son voladores diestros, pueden ser bastante torpes al despegar o aterrizar.