Masgouf

El Masgouf es un apreciado plato tradicional de Mesopotamia, destacado por su carpa sazonada y asada. Es ampliamente celebrado como el plato nacional de Irak. Si visitas Bagdad, especialmente en el distrito de Abu Nawas junto al río Tigris, hallarás algunos de los mejores masgouf del país. Esta zona es famosa por sus numerosos restaurantes de pescado dedicados a perfeccionar este icónico plato.

También puedes encontrar masgouf en todo Irak, particularmente cerca de la cuenca del Tigris-Éufrates. Además, es popular en partes de Siria como Al Jazira, especialmente en áreas que limitan con Irak, como la gobernación de Raqqa. En Turquía, las regiones cercanas a la frontera iraquí, como Nusaybin y Cizre, también disfrutan de este plato.

La invasión de Irak en 2003 llevó a muchos iraquíes a asentarse en Damasco, llevándose con ellos el masgouf. En barrios como Jaramana, donde reside una gran cantidad de iraquíes, encontrarás numerosos restaurantes de masgouf. Estos establecimientos suelen ser gestionados por expatriados iraquíes, que obtienen pescado fresco diariamente del Éufrates sirio.

Preparar masgouf es todo un proceso. Comienza con la captura del pescado vivo al cual se le da un golpe para matarlo. El pescado se limpia, se abre y se marina con aceite de oliva, sal gruesa, tamarindo y cúrcuma. Se asa en una parrilla especial de hierro junto a un altar de fuego, alimentado con troncos de albaricoquero. El tiempo de cocción varía de una a tres horas, permitiendo que la grasa se queme por completo. Una vez listo, el pescado se sirve con lima, cebolla, encurtidos iraquíes y, a veces, chutney de mango, todo dispuesto en una bandeja con pan plano crujiente.

Existen también variaciones del masgouf. Por ejemplo, los turcomanos del norte de Irak preparan un plato similar, a menudo utilizando un horno de barro para cocinarlo. La preparación única y el delicioso sabor del masgouf lo han convertido en un plato querido no solo en Irak, sino también en las regiones vecinas.