Lyrurus mlokosiewiczi

El urogallo caucásico es un ave fascinante de la familia de los urogallos, estrechamente relacionada con el urogallo negro. Se encuentra en el extremo sureste de Europa y en regiones adyacentes. Su nombre científico rinde homenaje al naturalista polaco Ludwik Mlokosiewicz.

En cuanto a su apariencia, el macho del urogallo caucásico se distingue por sus plumas completamente negras, cejas rojas llamativas y una cola larga y bifurcada. Por otro lado, la hembra es gris con rayas oscuras y emite un llamado característico que suena como un cacareo.

Estas aves no migran; permanecen en el Cáucaso y las montañas Pónticas del noreste de Turquía. Prefieren laderas abiertas cercanas a bosques de hoja ancha. Durante mayo y junio, se reúnen para realizar exhibiciones grupales, conocidas como leks. Las exhibiciones de los machos son bastante silenciosas, destacadas por un fino silbido mientras aletean sus alas, mostrando las plumas blancas debajo. La hembra pone hasta diez huevos en un nido en el suelo y se encarga de los polluelos por sí sola, lo cual es típico de las aves de caza.

Curiosamente, el urogallo caucásico es una de las especies de urogallos menos conocidas en el mundo. Solía estar catalogado como Datos Insuficientes por la UICN debido al escaso conocimiento sobre él. Sin embargo, estudios más recientes han revelado una disminución en su número, por lo que en 2008 fue reclasificado como Casi Amenazado. Para 2010, se estimaba que la población global estaba entre 30,203 y 63,034 individuos. Para ayudar a proteger a estas aves, se están realizando esfuerzos para promover el ecoturismo, con el objetivo de aumentar la conciencia sobre la especie y su hábitat.