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El vuelvepiedras común es un ave fascinante de la familia de los andarríos, conocido por su llamativo plumaje blanco y negro que se asemeja al traje de un arlequín. Esta pequeña ave zancuda es un viajero mundial, reproduciéndose en las regiones septentrionales de Europa, Asia y América del Norte, y pasando sus inviernos a lo largo de las costas de todo el mundo.

En cuanto a su apariencia, los vuelvepiedras comunes en época de cría lucen partes superiores de color marrón rojizo con marcas negras, lo que los hace bastante distintivos. Sus hábitos alimenticios son igualmente interesantes; principalmente cazan invertebrados —como insectos, crustáceos, moluscos y gusanos— volteando piedras para descubrir presas ocultas.

Durante la temporada de cría, estas aves se encuentran en zonas septentrionales cerca del mar, con subespecies distribuidas en Alaska, Canadá, Groenlandia y el norte de Europa. Llegado el invierno, migran a regiones costeras más cálidas, desde Washington hasta América del Sur en el continente americano, y desde Europa occidental hasta las costas del Mediterráneo. También son una vista común en África, Asia y varias islas del Pacífico.

Los vuelvepiedras comunes son conocidos por sus diversas estrategias de alimentación. Participan en actividades como husmear, voltear piedras, cavar, sondear y picotear la superficie. Incluso tienen la habilidad de cazar los huevos de otras aves, usando sus picos para romper las cáscaras. Estas aves son bastante territoriales y pueden reconocerse entre sí a través de los patrones únicos de su plumaje. Prosperan en una variedad de hábitats, desde el frío Ártico hasta los cálidos trópicos, y son muy leales a sus sitios de invernada predilectos.

En términos de vida familiar, los vuelvepiedras comunes son monógamos y, a menudo, permanecen con la misma pareja durante varias temporadas de cría. Construyen sus nidos en suelos desnudos, pedregosos o rocosos y ponen entre dos y cinco huevos por nidada. Los jóvenes son precoces, lo que significa que pueden dejar el nido y comenzar a alimentarse por sí mismos poco después de eclosionar.

Según la UICN, la población de vuelvepiedras común es estable, con un estimado de 449,000 individuos en todo el mundo. Aunque enfrentan algunas amenazas durante la migración y el invierno, su amplia distribución y ubicaciones de cría remotas ayudan a mantener su estatus como una especie común.