Equus hemionus

El onagro, también conocido como hemión o asno salvaje asiático, es un miembro fascinante de la familia de los équidos nativo de Asia. Descrito por primera vez por el zoólogo alemán Peter Simon Pallas en 1775, este veloz animal puede alcanzar velocidades de hasta 70 km/h y es más grande que sus parientes, los asnos salvajes africanos. A diferencia de otros équidos, los onagros nunca han sido domesticados y se encuentran típicamente en los desiertos y regiones áridas de Asia.

Desafortunadamente, el número de onagros ha disminuido debido a la pérdida de hábitat y la caza furtiva. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) clasifica al onagro como Casi Amenazado, con una de sus cinco subespecies ya extinta y otras dos en peligro de extinción. Los conservacionistas están trabajando arduamente para reintroducir onagros persas en el Medio Oriente para reemplazar al extinto asno salvaje sirio.

El nombre "onagro" se deriva de la palabra griega para burro salvaje, mientras que "hemionus" significa medio burro o mula. El onagro es parte del subgénero Asinus dentro del género Equus y tiene un linaje antiguo, existiendo desde hace más de 4 millones de años.

Los onagros prosperan en una variedad de hábitats, incluidos desiertos, praderas y montañas. Son herbívoros, alimentándose de pastos, hierbas, hojas y frutas. Sin embargo, enfrentan amenazas de depredadores como leopardos y lobos, así como de actividades humanas como la caza furtiva y la destrucción del hábitat.

Para combatir estas amenazas, los esfuerzos de conservación incluyen programas de cría en cautividad y la reintroducción de subespecies en sus antiguos hábitats. La protección legal y la participación de la comunidad también son esenciales para preservar estos animales. A pesar de su larga historia de interacción con los humanos, los onagros siempre han sido notoriamente difíciles de domesticar.