Felis margarita harrisoni

El gato de arena de Turquestán, científicamente conocido como *Felis margarita thinobia*, es un fascinante felino endémico de los desiertos de la Península Arábiga, Irán, Pakistán y Asia Central. También se le denomina popularmente como el gato de arena árabe y el gato de arena de Pakistán. Esta subespecie fue descrita por primera vez por el zoólogo ruso Sergey Ognev en 1926 y, más tarde, reconocida por el zoólogo británico Reginald Innes Pocock en 1938.

A lo largo de los años, la clasificación del gato de arena de Turquestán ha experimentado varias revisiones. En 2017, el Cat Classification Task Force decidió agrupar subespecies como *F. m. scheffeli* y *F. m. harrisoni* bajo *F. m. thinobia*. Una característica distintiva de esta subespecie es su pelaje, que presenta colores y marcas únicos, diferenciándola de otros gatos de arena.

Estos felinos habitan una amplia variedad de regiones, incluyendo la Península Arábiga, el Cercano Oriente, Irán, Pakistán y Asia Central. Sin embargo, los esfuerzos de conservación, especialmente para la población de gatos de arena en Pakistán, han sido escasos. La última encuesta significativa en Pakistán data de la década de 1960. En el pasado, los gatos de arena eran capturados para el comercio, pero los esfuerzos actuales se centran en gestionarlos en zoológicos europeos, donde la población proviene de solo 18 fundadores.

El gato de arena de Turquestán es una criatura única y fascinante, con importantes adaptaciones para la vida en el desierto. No obstante, enfrenta desafíos significativos en términos de conservación. Es fundamental llevar a cabo más investigaciones y monitoreos para asegurar que estos encantadores felinos sigan prosperando en sus hábitats naturales.