Panthera pardus nimr

El leopardo árabe, una subespecie distintiva de leopardo nativa de la península arábiga, ha sido catalogado como En Peligro Crítico desde 1996. Con menos de 200 ejemplares en estado salvaje, su población está gravemente fragmentada en pequeños subgrupos, cada uno con menos de 50 individuos maduros. Este leopardo es el más pequeño de su especie, fácilmente identificable por el color característico de su pelaje y su tamaño. Habita principalmente en las regiones montañosas y estepas onduladas de países como Arabia Saudita, Omán, Yemen y los Emiratos Árabes Unidos.

El leopardo árabe enfrenta numerosas amenazas, incluyendo la destrucción de su hábitat, la disminución de sus presas, la caza ilegal y los asesinatos en represalia por parte de los lugareños que protegen su ganado. Para combatir estos desafíos, se han implementado varios esfuerzos de conservación. Áreas protegidas como la Reserva Natural de Jabal Samhan en Omán y la Reserva Natural de Sharaan en Arabia Saudita buscan salvaguardar las poblaciones restantes de leopardos. Además, los programas de cría en cautividad en toda la península arábiga han tenido éxito, contribuyendo a la conservación de la especie tanto en cautiverio como en estado salvaje.

Para apoyar aún más la conservación, son esenciales estudios detallados sobre la ecología, las necesidades de hábitat y el comportamiento del leopardo. Involucrar a las comunidades locales, promover el ecoturismo y ofrecer compensación por las pérdidas de ganado debido a ataques de leopardos son también estrategias vitales. Los esfuerzos colaborativos entre países y organizaciones, como los de Yemen y Arabia Saudita, son cruciales para la protección y preservación del leopardo árabe. Estas medidas combinadas son críticas para asegurar la supervivencia y recuperación de esta subespecie en peligro crítico.