Yom Ha'atzmaut

Yom Ha'atzmaut es el día nacional de Israel en conmemoración de la Declaración de independencia del Estado de Israel en 1948, en la cual David Ben-Gurión proclamó el fin del Mandato Británico y el nacimiento del Estado de Israel. Debido a que Israel declaró su independencia el viernes 5 de Iyar — ה' באייר תש"ח de acuerdo al calendario judío o 14 de mayo de 1948 de acuerdo al calendario gregoriano — su celebración es realizada anualmente de acuerdo al calendario hebreo. Sin embargo, para evitar la profanación del sábado, se puede conmemorar uno o dos días antes o después del 5 de Iyar si cae demasiado cerca del Shabat.

Yom Hazikaron (lit. Día del recuerdo), el día del recuerdo de los soldados caídos de Israel y de las víctimas del terrorismo, está programado para la noche anterior a Yom Ha'atzmaut con una serie de ceremonias y eventos oficiales que se celebran cada año en la Plaza del Monte Herzl, en Jerusalén. Las ceremonias incluyen un discurso del portavoz de la Knesset (Parlamento israelí), una espectacular representación, una marcha militar ritual de soldados portando la bandera de Israel, elaborando estructuras (tales como la Menorá judía, la Estrella de David, un número que representa la edad de Israel) y la ceremonia de encendido de las antorchas, donde los invitados encienden doce antorchas, una por cada una de las doce Tribus de Israel. Además, una docena de ciudadanos israelíes, que hicieron importantes contribuciones sociales a la sociedad en un área específica, es invitada a encender las antorchas.

En Yom Ha'atzmaut se realizan una serie de ceremonias y eventos oficiales, conjuntamente con las costumbres populares y los eventos que se han desarrollado a lo largo de los años. Por ser un día festivo, es aprovechado por los israelíes para llevar a cabo diversas actividades recreativas tales como picnics, asados, viajes y visitas a exposiciones de las Fuerzas de Defensa de Israel.