Allifae, Alife

Allifae fue una antigua ciudad de Italia, un centro de origen osco o samnita, situado en el valle del Vulturnus, a los pies del elevado grupo montañoso que ahora se llama el Monte Matese, a unos 40 km al noroeste de Telesia, y a 27 km al este-noroeste de Teano.

Se encontraba cerca de las fronteras de Campania, y es enumerada entre las ciudades campanas por Plinio y por Silius Italicus, pero Estrabón la llama expresamente ciudad samnita. Es seguro que lo fue en un período anterior, ya que la encontramos mencionada repetidamente en las guerras de los romanos con ese pueblo. Allifae fue conquistada varias veces por los romanos, inicialmente en el año 326 a.C. durante las segundas guerras samnitas; Livio escribió: "Tres ciudades cayeron en sus manos, Allifæ, Callifæ y Ruffrium; y el país adyacente en gran medida fue, a la primera llegada de los cónsules, totalmente arrasado".

Sin embargo, los romanos perdieron el control poco después, en el 310 a.C.: "Durante estas transacciones en Etruria, el otro cónsul CM. Rutilus tomó Allife por asalto a los samnitas, y muchas de sus fortalezas y ciudades menores fueron destruidas o rendidas sin daños".

Las batallas culminaron tres años después, en el 307 a.C.: "El procónsul Quinto Fabio libró cerca de la ciudad de Allifae una batalla campal con el ejército de los samnitas. La victoria fue completa, los enemigos fueron expulsados del campo y perseguidos hasta su campamento; y no habrían podido mantener el campamento si no hubiera quedado muy poca luz del día.. se montaron guardias durante la noche para impedir que nadie escapara. Al día siguiente, antes de que amaneciera, comenzaron a rendirse. Los samnitas que había entre ellos negociaron ser despedidos con sus túnicas; todos estos fueron enviados bajo el yugo.Los aliados de los samnitas. vendidos como esclavos, hasta un número de siete mil. Los que se presentaron como ciudadanos hérnicos fueron detenidos aparte en custodia, y Fabio los envió a todos al senado en Roma. Allí se investigó si habían sido reclutados o si habían luchado voluntariamente por los samnitas contra los romanos; después fueron repartidos entre los latinos para ser custodiados".

Durante la Segunda Guerra Púnica su territorio fue atravesado u ocupado alternativamente por los romanos y por Aníbal, pero no se menciona la ciudad en sí. Estrabón habla de ella como una de las pocas ciudades de los samnitas que había sobrevivido a las calamidades de la Guerra Social: y sabemos por Cicerón que poseía un territorio extenso y fértil en el valle del Vulturnus, que parece haber colindado con el de Venafrum Según el Liber Coloniarum, los triunviros establecieron allí una colonia, y su rango colonial, aunque no lo menciona Plinio, está confirmado por la evidencia de las inscripciones. Éstas también atestiguan que continuó siendo un lugar importante bajo el Imperio Romano: y fue adornado con muchos edificios públicos nuevos bajo el reinado de Adriano.

Los itinerarios la sitúan en el camino directo de Roma a Beneventum por la Vía Latina, a una distancia de 17 millas de Teanum, y 43 de Beneventum; pero este último número es ciertamente demasiado grande.

No se conoce el emplazamiento de la ciudad samnita, que en el siglo IV a.C. tenía una moneda propia; la ciudad romana se encontraba en los actuales municipios de Alife y Sant'Angelo d'Alife, y sus murallas encierran los restos conservados de unas grandes termas y un teatro.