Castelseprio, Castelseprio

Castelseprio fue una fortaleza romana en la antigüedad y una importante ciudad lombarda en la Alta Edad Media, antes de ser destruida y abandonada en 1287. Hoy en día se conserva como parque arqueológico en el municipio moderno de Castelseprio, cerca del pueblo moderno del mismo nombre. Se encuentra en el norte de Italia, en la provincia de Varese, a unos 50 km al noroeste de Milán.

La fama de Castelseprio reside en los frescos altomedievales del ábside de la pequeña iglesia de Santa Maria foris portas, que no fueron redescubiertos hasta 1944. Estos frescos son de una excepcional rareza e importancia artística, y muestran una fuerte influencia bizantina. La datación de los frescos y el origen de su pintor o pintores siguen siendo controvertidos, aunque la primera mitad del siglo IX parece perfilarse como la fecha más probable.

En 2011, la iglesia -y el castrum con la Torre Torba- se convirtieron en Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO como parte de un grupo de siete inscritos como Longobardos en Italia, Lugares de Poder. En 2006, el Ministerio de Cultura italiano, en una presentación a la UNESCO, dijo Los frescos que decoran el ábside central de la iglesia de Santa María foris portas constituyen el mejor ciclo pictórico altomedieval en términos de calidad artística, y se consideran únicos en el arte altomedieval europeo.