Pio Monte della Misericordia, Nápoles

El Pío Monte de la Misericordia es una iglesia situada en el centro histórico de Nápoles, al sur de Italia. Es famosa por sus obras de arte, entre ellas Las siete obras de misericordia de Caravaggio. En agosto de 1601, siete jóvenes nobles fundaron una cofradía de caridad que se reunía todos los viernes en el Hospital de Incurables y atendía a los enfermos.

En 1602 crearon una institución y encargaron una pequeña iglesia, construida por Gian Giacomo di Conforto, cerca de la escalera que lleva a la Catedral, en la esquina de la Via dei Tribunali y la Vico dei Zuroli. En 1605, recibieron una carta apostólica del Papa Pablo V, que concedía privilegios especiales al altar mayor.

La iglesia fue consagrada en septiembre de 1606. De 1658 a 1678 el edificio fue ampliado, también con la anexión de estructuras vecinas, por el arquitecto Francesco Antonio Picchiati, formando un complejo con un palacio y una iglesia renovada.

Este último, en el altar mayor, alberga las Siete Obras de Misericordia de Caravaggio. También hay cuadros de Luca Giordano, Carlo Sellitto, Fabrizio Santafede, Battistello Caracciolo y otros.

Los nobles de la cofradía de Pío Monte de la Misericordia buscaban pintores "que dieran una expresión visual permanente a su sentido de misión caritativa". En cuanto a los fuertes contrastes del claroscuro en los cuadros de Caravaggio, el historiador de arte alemán Ralf van Bühren explica que la luz brillante es una metáfora de la misericordia, que "ayuda al público a explorar la misericordia en sus propias vidas".