Porta San Giovanni, San Gimignano

Via San Giovanni es una de las calles más importantes del centro histórico de San Gimignano. Va desde la Piazza della Cisterna hasta Porta San Giovanni.

La calle, que es el corazón del barrio de San Giovanni, se originó cuando la zona aún estaba fuera de las murallas. Aquí, fuera de la antigua puerta de la ciudad que todavía existe como el Arco dei Becci, se había ramificado un camino hacia el sur, en la Vía Francigena hacia Siena, que sólo se incorporó a las nuevas murallas de la ciudad en 1214.

La época de mayor esplendor de la zona se remonta al siglo XIII, como todavía recuerdan muchos testimonios arquitectónicos. El recorrido, ligeramente ascendente para los que entran en la ciudad, está bordeado de casas adosadas con el típico filaretto de piedra, casas-torre, pequeñas iglesias, fondachi, hospicios para peregrinos y palacios nobiliarios, hoy convertidos a menudo en negocios de uso comercial y turístico.

Cerca de la puerta se encuentra la iglesia de la Madonna dei Lumi, del siglo XVII, que se redujo a principios del siglo XX.

Hacia la mitad de la calle se encuentra un valioso tabernáculo pintado al fresco con la Virgen y el Niño y un santo obispo, obra de Sebastiano Mainardi.

En el mismo lado, a poca distancia, se encuentra la fachada de mármol de la iglesia de San Francisco, del siglo XIII. En el lado opuesto hay una importante casa torre de finales del siglo XIII.

A la izquierda, un poco más allá, se encuentra el antiguo convento de Santa Caterina, adyacente al palacio Pratellesi del siglo XIV.

El palacio y la torre Campatelli se encuentran justo antes del cruce de la Via Quercecchio.

El camino termina en una pequeña plaza que antiguamente estaba al borde del primer círculo de murallas del siglo X: el arco de Becci era, de hecho, la antigua puerta de la ciudad al sur. Junto al arco se encuentran la Torre dei Becci y la Torre dei Cugnanesi con un palacio contiguo.