Porto Rifugio di Gela, Gela

El refugio portuario de Gela es un puerto artificial que domina la ciudad de Gela en el golfo del mismo nombre. Su estructura actual data del siglo XX.

El puerto de refugio de Gela se construyó en la década de 1950. Se estructuró con un muelle norte y otro oeste para protegerlo de las corrientes y vientos que soplan en dirección norte/oeste-noreste durante unos 200 días al año.

De hecho, se creó para ofrecer una alternativa viable al entonces inadecuado embarcadero, situado a unos 750 m al oeste, cerca del pueblo pesquero de la ciudad de Gela, donde atracaban y navegaban los barcos mercantes de grano, algodón, esponjas, escobas de palma enana, vino, aceite y cualquier otra cosa que tomara la ruta del Mediterráneo desde el interior suroccidental de Sicilia. Hoy en día sigue habiendo allí un astillero para la construcción de barcos de madera por parte de varios carpinteros de ribera, que a lo largo del tiempo han construido embarcaciones de trabajo y de gran valor con una habilidad poco común: barcos eficaces y fiables, fuertes y ligeros, capaces de surcar los mares de forma fiable y segura. El declive del puerto de refugio comenzó a mediados de los años sesenta, cuando se convirtió en un mero soporte del puerto de Isola y del rompeolas anexo.

Hacia mediados de los años 80 se construyó el brazo este, lo que provocó y sigue afectando al fondo marino dentro y fuera del puerto, reduciendo su profundidad de 4-5 metros a 2-3 metros con picos negativos de 1,5-1,30 metros. Con unos fondos marinos extremadamente poco profundos, la ensenada del puerto tiene pasos obligados que a veces comprometen la seguridad de los barcos y el tráfico, incluso de pequeñas embarcaciones, que encuentran allí su lugar de atraque. El fondo marino está a menudo sometido a sedimentación, agravada por el brazo oriental que, dada su conformación actual, no permite que las corrientes que transportan las arenas del antepuerto fluyan hacia el recinto portuario. No obstante, el deseo y la tenacidad de algunos amantes del mar de Gelese ha hecho que se desarrolle una mínima actividad recreativa en él con la instalación de muelles móviles, discretamente equipados para acoger pequeñas embarcaciones. Gracias a la inversión pública y al compromiso de los ciudadanos privados, se ha llevado a cabo una mínima mejora con la provisión de columnas de suministro de agua y electricidad en el muelle. También hay una estación de servicio. Por otro lado, carece de instalaciones sanitarias y de cualquier otra cosa que necesiten los marineros de paso. Hace años que esperamos la construcción del nuevo abrigo portuario previsto en el plan regional de puertos sicilianos, que debería construirse con fondos públicos y privados, por una inversión total de unos 60 millones de euros, que debería suponer la ampliación y modernización de la estructura para mejorar los servicios y equipamientos portuarios. Desgraciadamente, debido a un rebote de competencias y a una falta de voluntad generalizada, los ciudadanos, no sólo de la ciudad de Gela sino también de las localidades vecinas, están a la espera de una instalación recreativa digna de ese nombre que dé revitalización y vitalidad a uno de los tramos de mar y arena más fascinantes de Sicilia. El puerto depende de la Capitanía Marítima, que supervisa la actividad marítima y costera en todo el litoral de la provincia de Caltanissetta. Estas actividades, en cumplimiento de las normas del código de navegación, garantizan la seguridad y la legalidad. La zona portuaria de Gelese, que de hecho está formada por el puerto refugio, el antiguo muelle de desembarco con la zona anexa de la aduana costera en desuso y el puerto de Isola con el rompeolas anexo, necesitaría una autoridad portuaria privada para dar entrada a las actividades comerciales y turísticas que podrían encontrar una ubicación natural en ella.