porto Mercantile, Gallipoli

Hay dos puertos en Gallipoli: un puerto antiguo cerca de la fuente griega y un puerto mercante en el casco antiguo. El puerto antiguo acoge a los barcos de pesca, llamados paranze, mientras que el puerto mercante acoge a los grandes barcos. En el siglo XV, la ciudad pasó a manos de los venecianos, que empezaron a construir el puerto, que hasta entonces sólo era un pequeño refugio para barcos. Hacia 1480, el puerto de Gallipoli fue completamente renovado por los venecianos y posteriormente pasó a manos de los aragoneses.

Fernando I de Borbón inició la construcción del puerto, que se convirtió en la plataforma petrolífera más importante del Mediterráneo para el comercio de aceite lampante en el siglo XVIII. En esa época, el puerto se convirtió en un punto de referencia para el comercio, especialmente de aceite lampante y vino. En 1850, tras nuevas mejoras, se convirtió en el puerto más importante de la zona jónica de Salento. Gallipoli y su puerto tenían una importancia fundamental para el comercio de aceite lampante. De su puerto partían barcos cargados de petróleo hacia todo el mundo. Todavía residen en la ciudad descendientes de familias genovesas, sardas, venecianas y napolitanas de comerciantes de aceite que se trasladaron a Gallipoli, como los Spinola, Vallebona, Calvi, etc. Gran parte del petróleo producido o almacenado en tanques se vendía a países extranjeros, que tenían representación en Gallipoli con sus propios viceconsulados. Hasta 1923, los consulados extranjeros de muchas naciones europeas estaban en Gallipoli: Austria, Dinamarca, Francia, Inglaterra, el Imperio Otomano, los Países Bajos, Portugal, Prusia, Rusia, España, Suecia y Noruega, Turquía. El puerto está protegido de los fuertes temporales marítimos por dos muelles, el Molo Foraneo y el Molo Tramontana. Además, al puerto llegan barcos para exportar a todo el mundo el cemento producido por la empresa Colacem, tercera productora y distribuidora de cemento de Italia y primera empresa del Grupo Financo.

En 1980 se llevó a cabo una moderna renovación y hoy el Puerto Mercantil tiene una superficie de 80.000 metros cuadrados. En el puerto se encuentran las sedes de la Capitanía del Puerto, la brigada náutica de la Policía Estatal y la Guardia di Finanza. Hoy en día es un importante centro comercial y durante el verano se convierte en una importante escala turística del Salento. Todos los días, al atardecer, los barcos regresan a puerto para vender el pescado capturado. En el puerto se celebra cada año la ceremonia del Premio Barroco, transmitida en directo por la televisión RAI.