Fortezza Medicea, Volterra

La Fortezza Medicea de Volterra está construida en el punto más alto de la colina que domina la ciudad. Desde el exterior es una estructura imponente. Tiene la forma de dos pequeñas fortalezas unidas.

A pesar de su nombre, los orígenes de la fortaleza son anteriores al ascenso de los Medici. La parte sur se construyó por orden del duque de Atenas, que había sido nombrado gobernador de Florencia en 1342.

Durante más de un siglo, la relación entre Volterra y Florencia, que en su día fue amistosa, se fue complicando y, en ocasiones, enfrentando: el descubrimiento local de valioso alumbre en la década de 1470 centró el interés de Florencia, y en 1472 7.000 soldados florentinos asediaron y luego saquearon la ciudad, tras lo cual el control florentino sobre Volterra y las minas de alumbre dejó de estar en duda. La fortaleza fue mejorada por otro gobernante florentino, Lorenzo el Magnífico, quien también fue responsable de la construcción de la nueva fortaleza adyacente en 1474.

Las dos fortalezas están unidas por un "muro cortina" de piedra. La fortaleza se utiliza actualmente como prisión de mediana seguridad y las visitas turísticas al interior están restringidas a unos pocos días y a una pequeña parte de los edificios. Una notable excepción es la parte que se utiliza como restaurante operado por prisioneros debidamente supervisados.