Villa Mondragone, Frascati

Villa Mondragone es una villa patricia originalmente en el territorio de la comuna italiana de Frascati, ahora en el territorio de Monte Porzio Catone. Se encuentra en una colina a 416 m sobre el nivel del mar, en una zona llamada, por sus numerosos castillos y villas, Castelli Romani, a unos 20 km al sureste de Roma, cerca de la antigua ciudad de Tusculum.

La construcción se inició en 1573 por el cardenal Mark Sittich von Hohenems Altemps, que encargó el diseño de la misma y del Palacio Altemps en el centro de Roma a Martino Longhi el Viejo, en el emplazamiento de los restos de una villa romana de la familia consular de los Quinctilii.

El Papa Gregorio XIII, cuyo dragón heráldico llevó a llamar a la villa "Mondragone", utilizaba la villa regularmente como residencia de verano, como invitado del cardenal Altemps. Fue en la Villa Mondragone donde, en 1582, Gregorio promulgó el documento que inició la reforma del calendario actualmente en uso y conocido como calendario gregoriano.

Villa Mondragone alcanzó su máximo esplendor durante la época de la familia Borghese, que expuso allí parte de sus colecciones de arte y antigüedades.

Otros papas que pasaron largas temporadas en Villa Mondragone son Clemente VIII y Pablo V. En 1620, los propietarios de la villa legaron la biblioteca de Mondragone a la biblioteca del Vaticano.

A partir de 1626, el Papa Urbano VIII decidió abandonar Villa Mondragone en favor de la residencia papal de Castelgandolfo.

En 1858 George Sand se hospedó en la villa, y encontró allí un ambiente adecuado para el escenario de su novela La Daniella. En 1865 los jesuitas la convirtieron en un colegio, el Nobile Collegio Mondragone, para jóvenes aristócratas, que funcionó hasta 1953.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el colegio también se utilizó como refugio para los evacuados.

En 1981 fue vendida por la Orden de los Jesuitas a la Universidad, donde a partir de los tiempos modernos, la Villa sigue siendo una sede periférica de la Universidad de Roma Tor Vergata.

En 1912, Wilfrid Michael Voynich adquirió el famoso manuscrito Voynich a los jesuitas de la Villa Mondragone. El centro, necesitado de fondos, estaba vendiendo discretamente algunas de sus posesiones. Voynich compró 30 manuscritos, uno de los cuales se conocería posteriormente como el manuscrito Voynich, aunque la obra en sí data supuestamente de principios del siglo XV. Sin embargo, los investigadores no están de acuerdo con su origen.