Formia War Memorial, Formia

El Memorial de Guerra de Formia es un monumento de guerra italiano erigido en 1926 para conmemorar a los muertos de la Primera Guerra Mundial y de conflictos anteriores. Se encuentra en la Piazza della Vittoria, en el centro de Formia, ciudad situada en la costa de la provincia de Latina, junto al mar Tirreno, a unos 150 km al sureste de Roma y 100 km al noroeste de Nápoles.

La estructura, de 5,7 m de altura, está formada por una estatua monumental de bronce montada sobre un alto pedestal de mármol blanco, que se apoya en un zócalo con dos escalones. La estatua de bronce, titulada Sacraficio, representa a un soldado, de tamaño superior al natural, con casco adriano, y pantalones con puttees y botas, pero con el pecho desnudo, de pie y con ambos brazos levantados, como si se ofreciera en sacrificio. El pedestal tiene un friso decorativo tallado alrededor de su borde superior, y en la parte delantera hay una figura femenina tallada que lleva una palma y sostiene una rama de laurel sobre una inscripción dedicatoria "AI CADUTI / PER LA INDIPENDENZA E LA GRANDEZZA DELLA PATRIA FORMIA / ORGOGLIOSA E RICCONOSCENTE".

En la parte posterior figuran las inscripciones "DORA OHLFSEN / SCULTRICE / 1924" y dos versos del poema All'Italia de 1818 del poeta Giacomo Leopardi: "ALMA TERRA NATIA, / LA VITA CHE MI DESTI ECCO TI RENDO". En los laterales están inscritos los nombres de 120 muertos de guerra de Formia, asesinados en la Primera Guerra Mundial y en conflictos anteriores, como la batalla de Lissa, la batalla de Adwa y la guerra italo-turca.

La escultora australiana Dora Ohlfsen-Bagge recibió un encargo del gobierno italiano para crear la escultura hacia 1923, al parecer debido a su amistad con el duque Fulco Tosti di Valminuta. Se afirma que fue la única mujer en Italia y la única no italiana que recibió tal encargo. Primero realizó un modelo de escayola, que luego se fundió en bronce, al parecer utilizando el bronce de los cañones capturados, y se completó hacia febrero de 1925. El modelo para la estatua de bronce puede haber sido el hijo de Fulco, Luigi Tosti di Valminuta.

El monumento fue inaugurado el domingo 18 de julio de 1926, en una ceremonia a la que asistieron el ministro del gobierno italiano Pietro Fedele, el mariscal Armando Díaz, los almirantes Diego Simonetti y Giuseppe Sirianni, el arzobispo de Gaeta, veteranos de guerra y una gran multitud de espectadores. Un buque de la marina italiana en el puerto disparó una salva. El gobierno fascista de Benito Mussolini consideró que la escultura, de marcado carácter masculino, era una obra conmemorativa adecuada.

Se sugirió que la estatua fuera retirada en la Segunda Guerra Mundial, para que el bronce pudiera ser reutilizado en el esfuerzo bélico, ya que a pesar del valor histórico y patriótico de la obra, se decía que tenía poco valor artístico. Sin embargo, el monumento permaneció en su lugar. Fue restaurado en 2008.