Cygnus cygnus

El cisne cantor, también conocido como cisne común, es un ave de gran tamaño que se encuentra en el hemisferio norte. Es el pariente eurasiático del cisne trompetero de América del Norte y sirve como la especie tipo del género Cygnus. El nombre "Cygnus" proviene de la palabra latina para "cisne". Los cisnes cantores son más grandes que los cisnes de Bewick, midiendo entre 140 y 165 centímetros de longitud y con una envergadura de 205 a 275 centímetros. Se encuentran entre las aves más pesadas capaces de volar, con los machos pesando entre 9.8 y 11.4 kilogramos y las hembras entre 8.2 y 9.2 kilogramos.

Estos cisnes necesitan grandes cuerpos de agua para prosperar, pasando gran parte de su tiempo nadando, buscando alimento y comiendo plantas. Tienen un canto profundo y resonante, y son fuertes voladores, migrando cientos o incluso miles de kilómetros hacia sus refugios invernales en el sur de Europa y el este de Asia. Los cisnes cantores se reproducen en las regiones subárticas de Europa y Siberia y ocasionalmente pueden encontrarse reproduciéndose en el norte de Escocia e Irlanda. Forman parejas de por vida, y sus crías, llamadas polluelos, permanecen con ellos durante el invierno. Prefieren reproducirse en humedales, pero anidarán cerca de cualquier fuente de agua.

Antes de despegar en grupo, los cisnes cantores utilizan diversas señales, como movimientos de cabeza, sacudidas y aleteos, para comunicarse. Estos gestos ayudan a decidir si el grupo volará y quién liderará. Conocidos por ser ruidosos, sus llamados son similares a los de los cisnes de Bewick, pero son más resonantes y de tono más bajo. En Europa, los cisnes cantores son muy valorados; Finlandia incluso los ha nombrado su ave nacional y los presenta en la moneda de 1 euro. También están protegidos bajo el Acuerdo para la Conservación de Aves Acuáticas Migratorias de África-Eurasia (AEWA). La legendaria "canción del cisne" podría tener su origen en los sonidos melodiosos que los cisnes cantores emiten en el momento de la muerte.