Nisaetus nipalensis

El águila-azor montañesa, también conocida como águila-azor de Hodgson, es una majestuosa ave de presa que se distribuye por toda Asia. Nombrada en honor al naturalista Brian Houghton Hodgson, esta especie se reproduce en regiones que abarcan desde el norte de India y Nepal hasta Tailandia, Taiwán y Japón. Prefiere áreas boscosas y actúa como un depredador oportunista, cazando aves, mamíferos, reptiles y otros vertebrados.

Descripción:

- Tamaño: Este rapaz es considerablemente grande, midiendo entre 69 y 84 cm de longitud, con una envergadura que varía de 134 a 175 cm.

- Características Físicas: Posee un pico corto pero robusto, una cresta distintiva y larga, alas cortas, una cola con tres bandas, patas emplumadas y pies poderosos.

- Dimorfismo Sexual: Las hembras son generalmente más grandes que los machos.

- Subespecies: Se reconocen dos subespecies. La raza japonesa tiende a ser más pálida con menos marcas en comparación con la subespecie nominal.

Distribución y Hábitat:

- Rango: El águila-azor montañesa se encuentra en el Himalaya, el noreste de Pakistán, el norte de India, Nepal, Bután, el norte de Assam, Tailandia, Laos y posiblemente Vietnam.

- Hábitat Preferido: Prefieren bosques densos de colinas y montañas, a menudo residiendo en bosques primarios siempreverdes o mixtos, hasta la línea de árboles.

Comportamiento y Ecología:

- Adaptaciones: Adaptadas a la vida en hábitats boscosos, estas aves son expertas en maniobrar entre árboles.

- Dieta: Son cazadoras oportunistas, alimentándose de una variedad de presas como pequeños mamíferos, aves y reptiles. Se sabe que capturan animales relativamente grandes, incluyendo ungulados jóvenes, primates y aves grandes.

- Relaciones Depredadoras: A veces compiten con otras águilas y búhos por las mismas presas.

Reproducción:

- Temporada: En el Himalaya, su temporada de reproducción es de febrero a junio, mientras que en Japón es de abril a julio.

- Anidación: Las parejas construyen grandes nidos de palos en lo alto de los árboles del bosque, generalmente entre 12 y 30 metros sobre el suelo.

- Reproducción: Típicamente, ponen 1 o 2 huevos. La hembra incuba principalmente los huevos y se encarga de cuidar y proteger a las crías, mientras que el macho proporciona el alimento.

Estado:

- Conservación: Aunque no está globalmente amenazada, el águila-azor montañesa es poco común o rara en ciertas áreas.

- Amenazas: Enfrentan desafíos como la degradación del hábitat, la deforestación, la persecución, el envenenamiento por plomo y posibles enfermedades. La población japonesa, en particular, está en declive, lo que genera preocupaciones sobre la diversidad genética y la endogamia.