Sorex caecutiens

La musaraña de Laxmann, comúnmente llamada musaraña enmascarada, es una criatura pequeña y fascinante que se distribuye en una extensa área que abarca desde el norte de Escandinavia y las regiones bálticas hasta el mar de Japón. Estas musarañas habitan lugares como Hokkaidō, Sajalín y la península de Corea. Tienen una especial predilección por los bosques montañosos, aunque también se encuentran en la tundra, los páramos y algunas áreas de tierras bajas. Sin embargo, tienden a evitar las tierras cultivadas.

Nombrada en honor a Erik Laxmann, quien describió la especie por primera vez en 1788, la musaraña de Laxmann cuenta con varias subespecies. Estos pequeños mamíferos se caracterizan por sus hocicos largos y estrechos, su pelaje brillante y su manto bicolor. Además, presentan dientes distintivos que los diferencian de otras especies.

Las musarañas de Laxmann son bastante adaptables, habitando las zonas de taiga del norte de Europa y Asia. Se encuentran desde Noruega y Suecia hasta partes de China, Corea, Japón y la isla de Sajalín. Prosperan tanto en bosques montañosos como en bosques de tierras bajas, especialmente en bosques húmedos llenos de musgo, árboles pequeños y cerca de cuerpos de agua.

Estas musarañas son activas durante el día y se alimentan de pequeños invertebrados como insectos, arañas, milpiés y lombrices. También mordisquean semillas de coníferas. Durante el verano, las hembras se reproducen y dan a luz varias camadas de 2 a 11 crías en nidos subterráneos. No obstante, su esperanza de vida es bastante corta, generalmente alrededor de un año.

A pesar de estar distribuidas en un área tan amplia, la musaraña de Laxmann es abundante en muchas zonas. La única amenaza real que enfrentan es la deforestación. Afortunadamente, su población es estable, por lo que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) las ha clasificado como una especie de "preocupación menor".