Glossina

Las moscas tsetsé, también conocidas como moscas tik-tik, son grandes insectos hematófagos presentes en el África tropical. Pertenecientes al género Glossina, estas moscas son parásitos obligados, lo que significa que se alimentan exclusivamente de la sangre de vertebrados. Las moscas tsetsé son especialmente relevantes porque transmiten tripanosomas, los parásitos responsables de enfermedades como la enfermedad del sueño en humanos y la tripanosomiasis animal, que tienen importantes repercusiones económicas en el África subsahariana.

Estas moscas han sido objeto de estudios exhaustivos debido a su importancia médica. Algunas características distintivas de las moscas tsetsé incluyen sus alas plegadas y su largo probóscide. Un dato curioso es que se han encontrado moscas tsetsé fosilizadas en Colorado, que datan de hace aproximadamente 34 millones de años. Actualmente, se conocen 23 especies de moscas tsetsé en África.

La propagación de las moscas tsetsé en África ha sido influenciada por eventos históricos como la introducción de la peste bovina, que facilitó la colonización de nuevas regiones por parte de estas moscas y la propagación de la enfermedad del sueño. La palabra "tsetsé" proviene del idioma tswana, una lengua bantú hablada en el sur de África, y simplemente significa "mosca".

Los científicos tienen un conocimiento profundo de la biología de la mosca tsetsé, incluyendo su morfología, anatomía, ciclo de vida, genética y relaciones simbióticas. Estos parásitos hematófagos están clasificados en el orden Diptera y son notorios por ser vectores de tripanosomas, que causan la tripanosomiasis tanto en humanos como en animales.

El control de las moscas tsetsé y de las enfermedades que propagan implica diversas estrategias, como el control de vectores, la vigilancia y los tratamientos. Las técnicas utilizadas incluyen la técnica del insecto estéril, trampas y campañas de pesticidas. La erradicación exitosa de las moscas tsetsé ha mostrado beneficios significativos para el desarrollo rural y la reducción de la pobreza.