Myotomys sloggetti

Conozca al ratón de vlei de Sloggett, también conocido como el ratón de hielo, un fascinante roedor de la familia Muridae. Esta pequeña criatura habita en las praderas de alta altitud, pantanos y áreas rocosas del sur de Lesoto y Sudáfrica. Nombrado en honor al coronel Arthur Sloggett, quien recolectó los primeros especímenes en 1902, esta especie es bastante común y está clasificada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza como de "preocupación menor".

El ratón de vlei de Sloggett es de tamaño mediano con pelaje grueso y suave. Tiene una cabeza grande con un hocico romo y pelaje de color marrón rojizo alrededor de sus bigotes. Sus pequeñas orejas tienen bordes oscuros, y su cola es bicolor. La parte superior de su cuerpo es de un color grisáceo, sus costados son de un marrón grisáceo, y su vientre es de un blanco cremoso. Generalmente, se encuentra esta especie en hábitats rocosos y praderas alpinas por encima de los 2,000 metros, usualmente alrededor de los 2,600 metros en el sur de África.

En los hábitats adecuados, el ratón de vlei de Sloggett es abundante, con poblaciones que a veces superan los 100 individuos por hectárea. Viven en madrigueras y son activos durante el día, saliendo a forrajear y tomar el sol. Su dieta consiste principalmente en hojas, flores y tallos de plantas verdes, y almacenan comida en sus madrigueras para el invierno. Estas madrigueras son bastante complejas y generalmente albergan a una hembra reproductora y su familia, con hasta una docena de entradas.

La reproducción ocurre a finales del verano, y después de un período de gestación de 38 días, la hembra da a luz a un promedio de 2.5 crías. Estos jóvenes ratones están bien adaptados para manejar el frío extremo, gracias a sus proporciones corporales pequeñas y a un período de lactancia más prolongado.