Chamaeleo chamaeleon

El camaleón común, también conocido como camaleón mediterráneo, es una de las dos únicas especies de camaleones que se pueden encontrar en Europa. Existen cuatro subespecies reconocidas de esta fascinante criatura. En promedio, estos camaleones miden entre 20 y 40 cm de longitud, siendo las hembras generalmente más grandes que los machos. Pueden cambiar de color en respuesta a la luz, la temperatura y sus emociones, y generalmente exhiben líneas de color claro a lo largo de sus flancos.

Estos camaleones son insectívoros, lo que significa que se alimentan principalmente de insectos. Utilizan sus largas lenguas pegajosas para capturar a sus presas, aunque ocasionalmente también consumen juveniles de su especie y frutas.

Los camaleones comunes prefieren habitar en árboles y poseen patas especializadas diseñadas para aferrarse a las ramas. Suelen moverse lentamente, pero pueden acelerar el paso cuando defienden su territorio. Son animales solitarios y solo se reúnen durante la temporada de apareamiento. Las hembras ponen huevos una vez al año, y las hembras más grandes tienden a poner más huevos. Los huevos tardan entre 10 y 12 meses en eclosionar.

Estos camaleones son nativos de la Península Ibérica, Chipre y Creta, pero también se han introducido en otras áreas como Malta, Sicilia y partes de Italia. En el norte de África y el Medio Oriente, se pueden encontrar en varios países.

Se están llevando a cabo esfuerzos de conservación para proteger a estos camaleones, ya que enfrentan varias amenazas. La pérdida de hábitat debido al desarrollo urbano y la expansión agrícola, la depredación, el comercio ilegal de mascotas y los atropellos son preocupaciones importantes. Los incendios forestales también representan un riesgo en algunas áreas. Aunque el camaleón común no es raro, las poblaciones locales son vulnerables y se requieren acciones de conservación para asegurar su supervivencia.