Gallinago media

La agachadiza real, un diminuto pajarillo del género Gallinago, es conocida por su preferencia por los pantanos y las praderas húmedas del noreste de Europa, incluyendo el noroeste de Rusia. Esta ave migratoria pasa sus inviernos en África. Lamentablemente, la población europea de la agachadiza real está en declive.

Descrita por primera vez en 1787 por John Latham como Scolopax media, el nombre del género de la agachadiza real, Gallinago, se deriva del latín y significa "parecido a una gallina". El nombre de la especie, media, indica su tamaño intermedio entre una becada y una agachadiza común.

Las agachadizas reales adultas son ligeramente más grandes y robustas que las agachadizas comunes, midiendo entre 26 y 30 cm de longitud. Tienen cuerpos moteados de color marrón con una distintiva raya oscura que atraviesa sus ojos. Su llamado es un leve "sí", y durante las exhibiciones de apareamiento, producen sonidos de chirridos y clics.

Una característica notable de la agachadiza real es su capacidad para volar largas distancias sin detenerse a alimentarse. Durante la temporada de reproducción, los machos realizan exhibiciones en leks para atraer a las hembras, quienes luego ponen huevos en nidos bien ocultos en el suelo. Estas aves buscan insectos y lombrices en el barro, camuflándose perfectamente con su entorno.

Curiosamente, se han descubierto fósiles de agachadiza real en Carolina del Norte, que datan de hace aproximadamente 4.465 millones de años, lo que sugiere una reubicación transatlántica en su historia. Actualmente, se estima que la población es de entre 15,000 y 40,000 en Escandinavia y entre 450,000 y 1,000,000 en el oeste de Siberia y el noreste de Europa.

Sin embargo, la agachadiza real enfrenta varias amenazas, incluyendo la pérdida de hábitat y la caza en Europa del Este y sus áreas de invernada en África. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) clasifica a la agachadiza real como "Casi Amenazada", y la especie también está protegida bajo el Acuerdo para la Conservación de las Aves Acuáticas Migratorias de África y Eurasia (AEWA).