Near Eastern fire salamander

La salamandra de fuego del Cercano Oriente, conocida en árabe como "arouss al-ayn", es un llamativo anfibio perteneciente a la familia Salamandridae. Esta especie es nativa de varios países, entre ellos Irán, Irak, Turquía, Siria, Líbano e Israel, donde típicamente habita en matorrales secos subtropicales y bosques cercanos a ríos y manantiales de agua dulce.

Una de las características más distintivas de la salamandra de fuego del Cercano Oriente es su cuerpo negro adornado con manchas amarillas. Su piel es suave y brillante, existiendo varias subespecies, cada una con patrones de color únicos. Estas salamandras se encuentran principalmente en Anatolia, en Turquía, y en varias regiones de Irán, Irak, Siria, Líbano e Israel. Prefieren hábitats como bosques, alcornocales en Irán, bosques húmedos en Turquía y Líbano, y áreas cercanas a cuerpos de agua como manantiales y estanques.

Las salamandras de fuego del Cercano Oriente son criaturas nocturnas, pasando el día escondidas y saliendo por la noche en busca de alimento. Durante la temporada de reproducción, exhiben comportamientos específicos, con las hembras depositando huevos en estanques y ambos sexos regresando a los mismos lugares de reproducción año tras año.

En cuanto a la dieta, las salamandras adultas se alimentan de insectos, lombrices de tierra, babosas y pequeños invertebrados, mientras que las larvas consumen principalmente crustáceos y larvas de mosquitos. Curiosamente, se ha observado que exhiben tendencias caníbales, particularmente cuando la comida escasea.

Desafortunadamente, la salamandra de fuego del Cercano Oriente está catalogada como "Casi Amenazada" en la Lista Roja de la UICN. Sus poblaciones están disminuyendo debido a la pérdida de hábitat, la contaminación y la introducción de peces depredadores en sus entornos. En algunos países, como Israel, donde la especie se considera "En Peligro", la legislación nacional les ofrece protección y se están llevando a cabo varios esfuerzos de conservación.