Petronia petronia

El gorrión chillón, también conocido como petronia, es un ave pequeña de la familia de los gorriones, Passeridae. Es la única especie del género Petronia. Estas aves prosperan en hábitats rocosos a lo largo de Europa, el norte de África, Siberia y China. Mientras que las que se encuentran en el oeste tienden a permanecer en el mismo lugar, las poblaciones asiáticas migran a áreas más cálidas o a altitudes más bajas durante el invierno.

El gorrión chillón fue clasificado por primera vez por Carl Linnaeus en 1766, y el género Petronia fue establecido por Johann Jakob Kaup en 1829. Hay siete subespecies reconocidas, cada una de ellas encontrada en diferentes regiones.

En apariencia, el gorrión chillón se asemeja mucho al gorrión común, pero tiene un pico más grande y cónico y marcas distintivas. Notablemente, presenta una mancha amarilla en la garganta y otra en la parte superior del pecho. Estas marcas amarillas son importantes para atraer parejas y señalar el estatus social durante la temporada de cría. El canto del ave es fuerte y chirriante.

Aunque el gorrión chillón rara vez se ve fuera de su rango habitual, ocasionalmente aparece en lugares como Gran Bretaña. Es un ave sociable que a menudo vive cerca de asentamientos humanos si el entorno es adecuado.

Los gorriones chillones anidan en grietas en rocas o paredes, poniendo de cuatro a cinco huevos. Son mayormente monógamos sociales, y tanto los machos como las hembras muestran ornamentación que influye en la elección de pareja y en los roles parentales. En áreas alpinas, las hembras realizan la mayor parte de la alimentación, mientras que en colonias asiáticas, ambos padres comparten las tareas de manera más equitativa. Los machos con una ornamentación más pronunciada a menudo son mejores padres.

Su dieta consiste principalmente en semillas, bayas e invertebrados, con una particular predilección por las orugas y los saltamontes durante la temporada de cría, que también alimentan a sus crías.