Anas melleri

El pato de Meller es un pato de superficie único, nativo del este de Madagascar. En el pasado, existía una población en Mauricio, pero actualmente se encuentra en peligro a causa de la pérdida de hábitat y la competencia de patos domésticos asilvestrados. Esta especie fue nombrada en honor al botánico Charles James Meller, y su nombre científico proviene de la palabra griega antigua para pato.

En cuanto a su apariencia, el pato de Meller se asemeja mucho a una hembra grande de ánade real, aunque carece de la distintiva franja en la ceja. Exhibe llamativas plumas de espejuelo verde bordeadas de blanco. En comparación con un ánade real, el pato de Meller es de mayor tamaño y presenta un cuerpo marrón oscuro con bordes de plumas pálidos.

En lo referente a su comportamiento, el pato de Meller se reproduce durante todo el año en Madagascar y es conocido por su naturaleza territorial durante la temporada de reproducción.

Desafortunadamente, el pato de Meller está clasificado como en peligro de extinción. Los esfuerzos de conservación se han visto complicados por malentendidos sobre su relación con el ánade real. A pesar de su coloración relativamente sencilla y sus hábitos territoriales, el pato de Meller se reproduce fácilmente en cautiverio. Existen programas de cría en cautividad, aunque no es común en los zoológicos.

Durante mucho tiempo, se pensó que el pato de Meller era una variación de color del ánade real. Sin embargo, estudios de comportamiento y genéticos lo han definido como una especie distinta dentro del grupo del ánade real. Se cree que su pariente más cercano es el pato de pico amarillo, aunque las relaciones precisas dentro de la familia del ánade real aún no están completamente claras.