Eutriorchis astur

El águila serpiente de Madagascar es un ave de presa fascinante que pertenece a la familia Accipitridae y es la única especie de su género, Eutriorchis. Este singular rapaz se encuentra únicamente en Madagascar, donde habita en los exuberantes y húmedos bosques de tierras bajas. Desafortunadamente, enfrenta amenazas significativas debido a la pérdida de su hábitat.

Este águila de tamaño mediano se distingue por su larga cola redondeada, sus alas cortas y redondeadas, y su llamativo plumaje gris. También tiene ojos amarillos penetrantes y un pico afilado, complementado por fuertes garras. En promedio, mide entre 57 y 66 cm de longitud, y su envergadura varía de 90 a 110 cm.

El águila serpiente de Madagascar prefiere los densos y húmedos bosques de hoja perenne en las regiones noreste y centro-este de Madagascar, generalmente a altitudes inferiores a 550 metros. Esta ave diurna caza durante el día, alimentándose de lémures, serpientes, lagartos y ranas. Normalmente caza desde perchas altas, descendiendo en picada para atrapar a su presa con sus poderosas garras.

Durante mucho tiempo, se pensó que esta especie estaba extinta hasta que fue avistada nuevamente en 1977 y 1988. En 1993, el Peregrine Fund redescubrió oficialmente el águila serpiente de Madagascar, lo que despertó un renovado interés en su conservación. Proteger a esta ave es vital debido a la continua destrucción de su hábitat y sus presuntas bajas tasas reproductivas.

El nombre "Eutriorchis" tiene un origen interesante. Combina el prefijo griego "eu-" que significa "bueno" con "Triorchis" un término latinizado derivado de una palabra griega antigua para halcón, posiblemente el busardo común. Este nombre hace referencia a un antiguo error anatómico que sugería que estas aves tenían tres testículos.