Nipponia nippon

El ibis crestado, también conocido como ibis crestado japonés, ibis crestado asiático o Toki, es un ave distintiva con plumaje blanco y una característica cresta de plumas blancas en la nuca. Presenta además piel roja en la parte parcialmente desnuda de su cabeza. Este hermoso pájaro es el único integrante del género Nipponia. Generalmente, los ibises crestados anidan en las copas de los árboles en bosques de pinos, a menudo en colinas que dominan su entorno. Su dieta se compone principalmente de ranas, pequeños peces y otros animales pequeños.

Anteriormente, los ibises crestados eran comunes en Japón, China, Corea, Taiwán y Rusia. Desafortunadamente, han desaparecido de la mayoría de estas áreas. Para salvar a esta especie en peligro de extinción, Japón y China han implementado extensos programas de cría en cautiverio. Estos esfuerzos están respaldados por el tratado de conservación CITES, que incluye al ibis crestado en su categoría de protección más alta, el Apéndice I. China, en particular, ha logrado grandes avances en la protección y cría de estas aves, reintroduciéndolas con éxito en la naturaleza y fomentando el nacimiento de numerosos polluelos.

Japón también ha estado activo en la restauración de la población de ibis crestado. El Centro de Preservación del Ibis Crestado Japonés en Sado ha estado liberando aves en la naturaleza como parte de un programa de restauración, marcando la primera reintroducción exitosa de la especie desde 1981. Corea del Sur también contribuye a los esfuerzos de conservación con sus propios programas de cría y liberaciones destinadas a aumentar la biodiversidad.

A pesar de estos esfuerzos, el ibis crestado aún enfrenta amenazas significativas, incluyendo la pérdida de hábitat, una pequeña población, un rango limitado, la inanición invernal y la persecución histórica. Las medidas de conservación, como la cría en cautiverio, los programas de reintroducción y la protección del hábitat, son cruciales para la supervivencia de esta ave en peligro de extinción.