Propithecus verreauxi

El sifaca de Verreaux, también conocido como el sifaca blanco, es un intrigante lémur de tamaño mediano originario de Madagascar. Estos llamativos animales se distinguen por su espeso y sedoso pelaje blanco adornado con manchas marrones. Habitan en diversos entornos, que incluyen desde selvas tropicales exuberantes hasta bosques secos caducifolios.

Uno de los aspectos más cautivadores de los sifacas de Verreaux es su modo único de desplazamiento. En el suelo, se mueven dando saltos, y en las copas de los árboles utilizan sus largas colas para mantener el equilibrio, realizando impresionantes saltos de un árbol a otro.

Los sifacas de Verreaux adultos miden típicamente entre 42 y 45 cm de longitud corporal, con sus colas añadiendo otros 56-60 cm. Pesan alrededor de 3.4-3.6 kg. Estos lémures tienen algunas características distintivas, como una caja craneal baja y plana, dientes únicos y adaptaciones especializadas que los hacen bien preparados para la vida arbórea.

Su dieta se compone principalmente de hojas, frutas, corteza y flores, lo que los convierte en herbívoros. Suelen forrajear en grupos durante la mañana y a última hora de la tarde. Al ser diurnos, están activos durante el día y pasan la mayor parte del tiempo en los árboles, moviéndose mediante el agarre y el salto.

Los sifacas de Verreaux viven en grupos familiares donde las hembras son dominantes sobre los machos. En cuanto a la reproducción, aproximadamente el 45% de las hembras se reproducen cada año, dando a luz típicamente a una sola cría después de un período de gestación de 130 días. Los recién nacidos se adhieren inicialmente al vientre de su madre y luego se mueven a su espalda. Estos jóvenes sifacas enfrentan amenazas de depredadores como la fosa y las rapaces, lo que afecta sus tasas de supervivencia. Alcanzan la madurez sexual entre los 3 y 5 años de edad.

Desafortunadamente, el sifaca de Verreaux está clasificado como En Peligro por la UICN y está listado en el Apéndice I de la CITES. Los esfuerzos de conservación son críticos debido a las amenazas que enfrentan, incluyendo la fragmentación del hábitat y las severas sequías. Los estudios indican que los factores ambientales influyen significativamente en el crecimiento de su población, destacando la importancia de estrategias de protección a largo plazo para asegurar su supervivencia en la naturaleza.