Ciconia stormi

La cigüeña de Storm es un ave rara y de tamaño mediano que habita en los bosques tropicales de tierras bajas de Indonesia, Malasia y el sur de Tailandia. Lamentablemente, se estima que quedan menos de 500 ejemplares en estado salvaje, y su número está disminuyendo debido a la deforestación.

Identificada por primera vez en 1896 por el capitán de marina alemán Hugo Storm, esta cigüeña está estrechamente relacionada con la cigüeña de cuello lanudo, pero se distingue por un distintivo parche de piel facial de color amarillo-anaranjado. Alcanza una altura de entre 75 y 91 cm, luciendo un plumaje negro con coberturas inferiores de la cola blancas y una capucha negra.

Estas cigüeñas prefieren los bosques densos y son bastante reservadas. Su dieta consiste en pequeños peces, ranas e insectos acuáticos. Forman parejas monógamas para la reproducción y construyen sus nidos en las horquillas de los árboles a gran altura. Desafortunadamente, enfrentan amenazas como la pérdida de hábitat, la caza y la captura para el comercio internacional de zoológicos.

La cigüeña de Storm está catalogada como En Peligro en la Lista Roja de la UICN, con una población estimada de solo 400 a 500 individuos. Aunque existen protecciones legales en algunas áreas, la aplicación de estas leyes a menudo es insuficiente. Los esfuerzos de conservación se centran en preservar su hábitat y crear áreas protegidas con bosques de tierras bajas sin perturbaciones. A pesar de los desafíos en el estudio de estas aves elusivas, los esfuerzos continuos son cruciales para prevenir su extinción.