Manouria emys

La tortuga del bosque asiático, también conocida como la tortuga marrón asiática, es una especie fascinante nativa del sudeste asiático. Reconocida por ser una de las tortugas más primitivas que existen actualmente, esta especie ha sido estudiada extensamente mediante métodos moleculares y morfológicos. Existen dos subespecies: M. e. emys y M. e. phayrei. El género Manouria, al cual pertenece, es considerado bastante primitivo dentro de la familia Testudinidae.

En términos de tamaño, la tortuga del bosque asiático ostenta el título de ser la tortuga más grande del continente asiático, con ejemplares adultos en estado salvaje que pueden pesar hasta 25 kg (aproximadamente 55 libras). Posee un caparazón distintivo y aplanado, con bordes aserrados y patrones estriados en sus escudos dorsales. La tortuga también presenta una cabeza de tamaño moderado con grandes escudos prefrontales y notables tubérculos óseos en sus extremidades. Mientras que las tortugas adultas son típicamente de color marrón oscuro o negruzco, las juveniles tienen un caparazón de color marrón amarillento con marcas oscuras.

Esta tortuga puede encontrarse en varios países, incluyendo Bangladesh, India, Indonesia, Malasia, Myanmar, Tailandia y Vietnam. Uno de sus comportamientos únicos es su proceso de anidación. A diferencia de muchas otras tortugas, la tortuga del bosque asiático pone sus huevos sobre el suelo en un nido hecho de hojarasca. La hembra construye cuidadosamente el nido, pone hasta 50 huevos y luego lo vigila atentamente para protegerlo de depredadores y otras amenazas.

La tortuga del bosque asiático es verdaderamente una criatura notable con características y comportamientos únicos, desempeñando un papel vital en la biodiversidad del sudeste asiático.