Varanus exanthematicus

El varano de sabana, también conocido como varano de Bosc, es un lagarto de tamaño mediano nativo de África. Pertenece al subgénero Polydaedalus, y su nombre científico, Varanus exanthematicus, se refiere a las grandes escamas ovaladas en la parte posterior de su cuello. Estos lagartos tienen una constitución robusta, con extremidades y dedos cortos, y poseen cráneos y dientes adaptados para consumir presas con conchas duras. Su dieta consiste principalmente en invertebrados, y el color de su piel varía según su hábitat. A menudo se les confunde con los varanos de garganta blanca.

En la naturaleza, los varanos de sabana se alimentan de artrópodos y moluscos. Las hembras pueden poner hasta 40 huevos, que eclosionan después de aproximadamente 156 a 160 días.

Los varanos de sabana son comunes en el comercio de mascotas, y muchos juveniles son recolectados en países de África Occidental y exportados a nivel mundial. Desafortunadamente, a menudo se convierten en mascotas no deseadas y tienen una alta tasa de mortalidad dentro de un año de su captura. Además, sus pieles son valiosas en el comercio internacional de cuero, especialmente las provenientes de Chad, Mali y Sudán. Estos lagartos son principalmente habitantes del suelo y generalmente se refugian en madrigueras.

Aunque el varano de sabana está catalogado como "preocupación menor" por la UICN, enfrenta amenazas debido a la caza para obtener cuero, carne y para el comercio de mascotas. Los datos comerciales muestran importaciones significativas de especímenes vivos y pieles a los EE. UU., particularmente de Ghana, Togo y Benín. Aunque la vasta distribución de la especie significa que actualmente no es una preocupación de conservación global, monitorear y regular el comercio es esencial para asegurar prácticas sostenibles.