Varanus niloticus

El varano del Nilo es un fascinante y gran lagarto nativo de África subsahariana y la región del Nilo. Este impresionante reptil a veces se clasifica como una especie separada, llamada el varano del Nilo de África Occidental, debido a su variada coloración y morfología. Estos lagartos pueden alcanzar hasta 220 cm de longitud, con cuerpos musculosos, patas fuertes y mandíbulas poderosas. Son cazadores hábiles, consumiendo una amplia gama de presas, y son expertos nadadores, escaladores y corredores rápidos.

Los varanos del Nilo prosperan cerca de ríos a lo largo de África subsahariana y en el Nilo, pero evitan las áreas desérticas. Curiosamente, también se han establecido en Florida, Estados Unidos, particularmente en el condado de Lee. Estas poblaciones invasoras, originarias de África Occidental, pueden ser problemáticas porque depredan la fauna local, incluidos cocodrilos.

Aunque son comunes en el comercio de mascotas, los varanos del Nilo no son recomendables para personas sin experiencia. Son conocidos por ser agresivos y difíciles de domesticar, requiriendo grandes recintos y cuidados especializados debido a su tamaño y comportamiento. Buffrenil (1992) señaló las dificultades de mantener estos reptiles como mascotas, advirtiendo sobre los peligros que representan a medida que crecen y se convierten en grandes criaturas carnívoras.